开馆那天清晨，刘家福早早站在门口，手里捧着一沓《千字文》，心里盘算着大概会来三四十个孩子，够坐满两张长凳就不错了。
结果他站在那里，看着人cHa0从清晨的薄雾里涌出来，一时说不出话。
他们不是三四十个。他们有几千个。
有些孩子是父母牵着来的，母亲把孩子的脸擦得乾乾净净，还用布条紮了头发，像是要把孩子送去见什麽了不起的大人物。
有些孩子是自己走来的，大的带着小的，十岁的拉着七岁的，一路跑得气喘吁吁，到了门口却又不敢进，缩在墙根望着刘家福手里那沓纸册，一双眼睛又亮又茫然。
有个部落酋长亲自走到刘家福跟前，用翻译说，他这辈子从来没有见过不收钱的先生。
泰西人来了，要他们的h金，要他们的人。
大明来了，说是要送孩子读书，还说往後读出来可以做大明的官，他起初以为是在骗他。
刘家福站在那里，听翻译说完，咽了一口气，才回道，「没有骗你。」
後来他在写给家里的信里说，他那一刻差点哭出来，但忍住了，因为怕吓到孩子。
这所官学後来扩建了三次。
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