时青低头。那香油碟里只简单地放了大蒜泥与一抹细盐，那是重庆人最後的温柔，用来给灵魂降温。她咬下一口。
那是极致的「脆」与「韧」。
毛肚在齿间崩裂，发出一种带有节奏感的声响。牛油的醇厚在瞬间占领了所有的感官，随即是乾辣椒那种粗犷的、如火灼烧般的辣，以及花椒那种能让灵魂短暂麻痹的颤动。这种辣不是那种轻飘飘的调味，而是一种深沉的、能激发出生存本能的热度。
「重庆的辣，是带着苦的。」时青被辣得眼眶微红，鼻尖渗出了汗珠，领口的扣子不知何时松开了一颗。她喝了一口冰凉的「山城啤酒」，气泡与辛辣在喉间交锋，「这苦味来自於反覆熬煮的牛油，和那些沉在锅底的药材。苏慢，这座城市的人，是在用火抵御T内的Sh。」
「我们不也是吗？」苏慢看着时青，眼神在热腾腾的蒸气中显得有些模糊。
苏慢伸出手，隔着火锅升腾的白烟，轻轻握住了时青的手腕。苏慢的手心被酒杯浸得冰冷，而时青的手背却被热气蒸得滚烫。这种冷热交替的触感，像极了这座在浓雾中燃烧的城市。
「时青，在大稻埕的时候，你是看茶sE的。但在重庆，我想让你看看自己的脸sE。」苏慢的声音低沈得像是江底的暗流，「你看，你现在的脸，b这锅底还要烫。」
天sE完全暗了下来。
两江汇流处的雾气愈发浓重，江对岸的摩天大楼在雾中只剩下朦胧的影子，像是未竟的梦。小店里的喧嚣声此起彼伏，划拳声、酒杯撞击声，与火锅的沸腾声汇聚成了一种江湖的况味。
时青在随身笔记本上写下：「重庆的雾是温柔的掩护，但火锅的辣却是最诚实的告解。当牛油在铁锅里沈淀出岁月的苦涩，我才发现，所谓的克制，不过是还没遇见那场足以融化灵魂的、九g0ng格里的火。」
苏慢按下了快门。镜头里，是林时青在雾气与辣味中，第一次彻底松开的眉眼。
【食笔笔记】
重庆火锅（HotPot）：牛油b例需重，方能压住江边的Sh寒。九g0ng格之妙，在於火候的分区，中间滚烫处涮r0U，边角沈静处煨菜。毛肚、鹅肠讲究极鲜，讲究「脆、爽、辣」。香油碟不可加醋，方能保住那份牛油的本味。
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