在古汉语中，翡翠并非指玉石，这两个字均从羽旁，原义肯定跟鸟有关，《说文解字》称：“翡，赤羽雀也翠，青羽雀也。原来，翡翠就是漂亮的羽毛。
大自然中，有些鸟类的羽毛，绚丽多彩、光华夺目。而古人捕捉这种美丽的小鸟又极不容易，因而一根翡翠羽毛，价伺黄金。
这些羽毛经能工巧匠之手，又可以制成华丽而贵重的饰品一会这就是“点翠”，一门已退出江湖很多年的古老工艺（1933年，中国最后一家点翠工场关闭）。
之前京剧程派大青衣刘桂娟晒点翠头饰的微博：“这一头点翠头面，十几年前买的，花了12万银两，今天即使是40多万人民币也买不到了，80只翠鸟翅膀下的一点点羽毛，经过点翠师傅的加工，变成有流动光泽的头面，小不褪色。每次演出，后台总会有化妆师或同行爱好者，专注的看它，赞不绝口。”
清代是点翠工艺的兴盛期，钿子、簪钗、头花、耳环都时兴采用点罩工艺，从宫廷到演艺界都风行点翠首饰。
不过，甄嬛应该庆幸自己生活在清朝，如果是在宋代，嫔妃宫女使用点翠首饰是要受到责罚的，因为宋朝是禁用点翠的。
那么宋政府为什么要禁用点翠呢？
我们先来看一个小故事宋初，永庆公主一的“衣贴绣铺翠襦入宫”，铺翠即点翠。
宋太祖看到了，对她说：“汝当以此与我，自今勿复为此饰。”
（你将这件点翠饰品交给我，以后不要再用点翠了。）
公主笑着说：“此所用翠羽几何”（不就一件饰品吗能用多少翠羽）
太祖说：“不然，主家服此，宫闱戚里必相效。京城翠羽价高.小民逐利，辗转贩易，伤生浸广。汝生长富贵，当念惜福，岂可造此恶业之端！”
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